Mikkelin piispa Mari Parkkinen on Kangasalan vuoden kunniaylioppilas ja kesän avaaja
Kangasalan perinteinen Kesän avaus -tapahtuma järjestetään tänä vuonna 28. kerran, tällä kertaa Kangasalan lukiolla lauantaina 31.5. Koulujen päättäjäispäivänä järjestettävä tapahtuma on kangasalalainen perinne, ylistys alkavalle kesälle ja kunnianosoitus uusille ylioppilaille. Ohjelmassa on juhlapuheiden lisäksi yhteislaulua ja musiikkiesityksiä.
Vuoden kunniaylioppilaaksi valittu teologian tohtori, piispa Mari Parkkinen toimii tänä vuonna myös Kangasalan kesän avaajana. Toimittajana uransa aloittanut Mari Parkkinen kävi suurimman osan koulutaipaleestaan Kangasalla, ja hän kirjoitti ylioppilaaksi Kangasalan lukiosta vuonna 1990. Työskenneltyään pitkään mm. Yleisradiossa Parkkinen alkoi opiskella teologiaa ja hänet vihittiin papiksi 2010. Mikkelin hiippakunnan piispaksi hänet nimitettiin vuonna 2023.
Vuodesta 1998 järjestetyssä tilaisuudessa avaajina on toiminut maineikas joukko poliitikkoja ja kulttuurivaikuttajia, kuten Sauli Niinistö (2001), Kimmo Pyykkö (2012) ja Pekka Haavisto (2023). Kesän avauksen ohjelmassa on musiikkiesityksiä, yhteislaulua ja siellä nostetaan maljat uusille ylioppilaille ja alkavalle kesälle.
Aiemmista vuosista poiketen tapahtuman pitopaikka on Tapulinmäellä sijaitsevan Pirtin sijaan Kangasalan lukio. Tapahtumapaikan siirrolla on pyritty helpottamaan ja nopeuttamaan ylioppilaiden saapumista juhlapaikalle sekä vähentämään paikalliselle ajoneuvoliikenteelle aiheutuvaa haittaa.
